Birinci hissənin sonunda Julius Randle rəqib oyunçunun zərbəsini dəf etməyə cəhd etdikdən sonra yöndəmsiz yerə enərkən ağrılı an yaşadı. Döşəməyə dəyəndə nəyinsə səhv olduğu aydın oldu və o, ağrıdan buruşaraq dərhal topuğuna çatdı. Onu silkələməyə çalışsa da, Randle oynamağa davam edə bilmədi. Kortda qısa bir müddətdən sonra o, yavaş-yavaş ayağa qalxdı, lakin davam edə bilməyəcəyi aydın oldu. O, meydançadan axsayaraq soyunub-geyinmə otağına yollandı və orada onun oyuna qayıtmayacağı təsdiqləndi.Zədə NBA-nın pley-off mərhələsinin ilk raundunun Nyu-York Knicks və Klivlend Kavaliers arasında vacib 5-ci oyunu zamanı baş verib. O zaman hər iki komanda mövsümdən sonrakı mərhələyə yüksəlmək şansı üçün mübarizə apararkən, paylar inanılmaz dərəcədə yüksək idi. Randle-nin oyunda olmaması Knicks üçün əhəmiyyətli bir zərbə oldu, çünki o, mövsüm boyu onların əsas oyunçularından biri olmuşdur.Zədədən sonra “Niksin” baş məşqçisi Tom Tibodo mediaya müraciət edərək, Randlın rifahı üçün narahatlığını ifadə etdi, eyni zamanda komandanın əlavə məlumat gözləyəcəyini açıqladı. Thibodeau təsdiqlədi ki, Randle ertəsi gün zədənin dərəcəsini qiymətləndirmək üçün müayinədən keçəcək. Məşqçi futbolçunun gələcək oyunlara hazır olması ilə bağlı hər hansı qərar qəbul etməzdən əvvəl dəqiq diaqnozun alınmasının vacibliyini vurğulayıb.
New York Knicks, 5-ci oyunda Klivlend Kavaliers üzərində 106-95 hesablı qələbə qazanaraq, 4-1 seriyalı qələbə ilə NBA pley-off mərhələsinin növbəti mərhələsinə yüksəldi. Oyun təkcə komandanın dözümlülüyünə deyil, həm də ilk hissədə ayaq biləyindən zədə aldıqdan sonra əhəmiyyətli ağrılar keçirən Julius Randle-nin möhkəmliyinə və əzmkarlığına sübut idi. Randle açıq-aşkar çaşqın olmasına baxmayaraq, yenə də 13 xal, 4 ribaund və 6 asistlə öz töhfəsini verə bildi və bu, mövsümdən sonrakı mövsümdə Knicks-in şansları üçün nə qədər vacib olduğunu göstərdi.Randle’nin performansı şərtləri nəzərə alaraq xüsusilə təsir edici idi. Oyunun əvvəlində o, rəqib oyunçunun zərbəsini əngəlləməyə çalışdı, yöndəmsiz yerə endi və bu prosesdə topuğunu bükürdü. Ulduz forvard üçün ağrılı an idi və sanki o, oyunu birdəfəlik tərk etmək məcburiyyətində qalacaqdı. Bununla belə, qısa müddət ərzində tibbi yardım aldıqdan sonra Randl diskomfortla oynamağa davam edərək məhkəməyə qayıtdı. Onun oyunda qalmaq və zədə ilə məşğul olsa belə, əsas töhfələr vermək bacarığı onun sərtliyi və liderliyi haqqında çox şey danışırdı. Randlın zədələnməsinə baxmayaraq, Niksin qalibiyyəti təmin etmək bacarığı da onların dərinliyini və hadisəyə yüksəlmək qabiliyyətini nümayiş etdirdi.
Cavaliers üzərində qələbə Knicks-in pley-off səyahətində əlamətdar bir an oldu. Güclü müntəzəm mövsüm performansından sonra komanda rəqabətədavamlı Klivlend komandasına qarşı çətin ilk tur matçı ilə üzləşdi. Cavaliers mövsüm ərzində xeyli söz vermişdi və güclü mübarizə aparacağı gözlənilirdi ki, bu da onu Nicks üçün kritik seriyaya çevirdi. 5-ci oyuna 2-2 başlığı bərabərləşən seriya ilə, stavkalar inanılmaz dərəcədə yüksək idi. Məğlubiyyət 6-cı Oyunun gərgin, qalibin hamısını götürməsi, qələbə isə növbəti mərhələyə yüksəlmək və sürəti davam etdirmək demək olardı. Güclü komanda oyunu, strateji düzəlişlər və Randle’s kimi fərdi performanslar sayəsində Nicks nəzarəti ələ keçirə və üstün qələbə ilə seriyanı bağlaya bildi.Randle-nin bu mövsüm verdiyi ümumi töhfələrə baxsaq, onun niyə komandanın ən vacib oyunçularından birinə çevrildiyi aydın olur. Normal mövsümdə o, 77 oyunda iştirak edib, hər oyunda orta hesabla 25,1 xal, 10 ribaund və 4,1 məhsuldar ötürmə edib. Bu rəqəmlər Randle-nin hərtərəfli oyununu və oyunun hər tərəfinə təsir göstərmək qabiliyyətini əks etdirir. Onun qol vurma qabiliyyəti onu hücumun sonunda daimi təhlükəyə çevirdi və onun reboundu Nicks-ə vacib ikinci şans fürsətləri verdi. Oyun başına 4.1 asist, həmçinin Randle-nin komanda yoldaşlarına kömək etmək qabiliyyətini göstərdi, onun çox yönlü olduğunu və basketbol IQ-nu daha da vurğuladı.
Randle-nin güclü müntəzəm mövsüm nömrələri, Nicks-in son yaddaşında ən yaxşı mövsümlərindən birinə sahib olmasının böyük səbəbi idi, çünki müntəzəm mövsümü möhkəm pley-off nöqtəsi ilə başa vurdular. Onun kortda və meydandan kənar rəhbərliyi komandanın uğurunda əsas amil olub, çünki o, çox vaxt komandanın emosional və fiziki lövbəri olur. Niks mövsüm ərzində çətinliklərlə üzləşdikdə belə, Randle-nin böyük anlarda yüksəlmək bacarığı onlara rəqabətdə qalmağa və pley-offda yüksək nəticə əldə etməyə kömək etdi.Pley-offda, rəqabət daha sərt olsa da, Randle’nin performansı təsirli oldu. Seriyanın Cavaliers-ə qarşı ilk beş oyununda Randle hər oyunda orta hesabla 14,4 xal, 6,4 ribaund və 3 məhsuldar ötürmə əldə edib. Onun qol sayı adi mövsümlə müqayisədə daha az olsa da, oyuna başqa yollarla təsir etmək bacarığı da eyni dərəcədə vacib idi. Pley-off oyunları həmişə fərqli bir problemdir, komandalar daha çox müdafiəyə diqqət yetirir və fərdi ulduzları məhdudlaşdırır. Randle, son ayaq biləyi zədəsi də daxil olmaqla, problemlərlə üzləşdi, lakin onun kortun hər iki tərəfinə ümumi təsiri danılmaz idi.
Randle-nin pley-off performansının diqqətəlayiq cəhətlərindən biri onun çətinliklərlə oynamaq bacarığıdır. Xüsusən də pley-offun yüksək intensivliyi şəraitində zədələr oyunun uğursuz hissəsidir. 5-ci oyun zamanı Randlenin zədələnməsi onu seriyanın qalan hissəsində asanlıqla kənarlaşdıra bilərdi, lakin onun oynamaq və komandaya töhfə vermək əzmi göz qabağında idi. Hər oyunun önəmli olduğu və hər seriyanın yeni problemlər gətirdiyi bir mövsümdə Randle, şəraitdən asılı olmayaraq, fürsətdən istifadə edən bir oyunçu olduğunu dəfələrlə sübut etdi. Həm böyük oyun nümayiş etdirdiyi meydançada, həm də komanda yoldaşlarını əllərindən gələnin ən yaxşısını etməyə təşviq etdiyi paltardəyişmə otağında onun liderliyi çox vacib idi.Randlenin fərdi səylərindən başqa, Nicks-in Cavaliers-ə qarşı 5-ci oyunda ümumi performansı komanda işi idi. Randle ən diqqətçəkən oyunçu olsa da, bütün heyət, xüsusən də ikinci hissədə Cavaliers-dən uzaqlaşmağa müvəffəq olduqda gücləndi. Jalen Brunson, RJ Barrett və Mitchell Robinson kimi oyunçular Knicks-in oyunu idarə etməsinə kömək edərək mühüm töhfələr verdilər.
