Mən, həqiqətən də, öz ritmimi tapmağa və daha ardıcıl bir oyunçuya çevrilməyə başladığımı hiss etdim. Geriyə baxanda əlimdən gələni etmişdim. Demək istədiyim odur ki, meydanda nə varsa, ona verirdim. Diqqətimi hər gün təkmilləşdirməyə yönəltmişdim və özümü həm əqli, həm də fiziki cəhətdən daha yaxşı hiss edirdim. Mükəmməl bir dəstək sistemim var idi və məşqçilər korpusu mənim böyüməmə kömək etdi. Mən yaxşı yerdə idim və mütləq özümü doğru yolda olduğumu hiss edirdim.Mən səylərimə görə yaxşı kompensasiya alırdım və təbii ki, belə zəngin tarixə malik franşiza olan Lakers-da oynamaq imkanım inanılmaz dərəcədə qürur duyduğum bir şey idi. Hər kəs bu mirasın bir parçası olmaq istəyərdi və mən də ondan fərqli deyildim. Şəhər, azarkeşlər, enerji – bunların hamısı mənim üçün mükəmməl uyğun gəlirdi. Amma nə qədər istəsəm də, işlər gözlədiyim kimi olmadı.LeBron James 2018-ci ildə gələndə hər şey dəyişdi. Aydındır ki, LeBronun iştirakı komandanın dinamikasını dəyişdi. Demək istəyirəm ki, o, bu oyunu oynayan ən yaxşı oyunçulardan biridir, ona görə də Lakers-in niyə onun ətrafında qurmaq istədiyini başa düşdüm. Amma şəxsən mənə elə gəldi ki, həqiqətən də Los-Ancelesdə özümü qurmaq şansım itib gedirdi. Bu mənim səyim və ya istedadımla bağlı deyildi; daha çox komandanın tutduğu istiqamətlə bağlı idi. Birdən mən artıq prioritet deyildim. Qəbul etməli oldum ki, özümü sübut etmək üçün əlimdən gələni etsəm də, Lakers LeBron ətrafında qurmaq üçün hərəkətlər edərkən məni LA-da saxlamaq kifayət deyildi.
LeBron gələndə sanki hər şey bir gecədə dəyişdi. Bu, artıq yalnız basketbola aid deyildi; sanki komandanın bütün mədəniyyəti dəyişdi. Artıq mənim kimi oyunçular üçün yer yox idi və ilk andan diqqətin LeBron üzərində olacağı aydın idi. Sanki bir mesaj göndərildi – ‘Götünü buradan.’ Növbəti addımımın nə olduğunu anlamalı olduğumu bilirdim, lakin bu, sadəcə olaraq davam etmək qədər asan deyildi. Vəziyyətin reallığı mənə çox təsir etdi.Mən o vaxt məhdud azad agent idim, bu o demək idi ki, mənim istədiyim yerə getmək və imzalamaq üçün eyni azadlığım yox idi. Bu, çətin bir vəziyyətdir, çünki bir növ, iştirak etdiyiniz komandanın qərarı ilə sizə sövdələşmə təklif edən digər komandalar arasında ilişib qalırsınız. Məhdud azad agentliklə bağlı qaydalar sərtdir və mən bütün protokollara əməl etməli və hadisələrin baş verməsini gözləməli oldum. Ancaq bu gözləmə oyunu qəddardır. Sadəcə olaraq hiss edirsən ki, səndə heç bir nəzarət yoxdur və vaxt uçmağa başlayır. Və bu mövqedə olanda hər şeyi sorğulamağa başlayırsan – verdiyin qərarlar, karyeranda atdığın hərəkətlər. Bu, həqiqətən istədiyim idi? Yoxsa bu sadəcə şəraitə görə baş verən bir şey idi?Günlər keçdikcə mən Lakers-ın planlarının möhkəmlənməyə başladığını müşahidə etdim və onların LeBron ətrafında komanda quracaqları aydın idi. Bu təəccüblü deyil, elə deyilmi? O, bu oyunu oynayan ən böyük oyunçulardan biridir və mən bunun biznes tərəfini başa düşdüm. Amma şəxsi müstəvidə bu çətin idi. Lakers ilə real təsir bağışlamaq şansım sürətlə getdi. Təşkilat LeBronla gələcəklə bağlı həyəcanlı olsa da, mən bütün bunlara harada uyğunlaşdığımı düşünürdüm.
Bunun maliyyə tərəfi daha bir stress qatını əlavə etdi. Sərbəst agentlik pəncərəmin bağlandığı bir vəziyyətdə idim və tezliklə qərar verməli idim. Ancaq bazarın dəyişməsi ilə ümid etdiyim təklifi alacağıma əmin deyildim. Pul tükənirdi və eyni zamanda bilirdim ki, çox gözləmək mənə kömək etməyəcək. Qeyri-müəyyənlik həddən artıq böyük idi. Hər gün zamanla yarış kimi hiss olunurdu. Sanki bu sürətlə hərəkət edən qatarla ayaqlaşmağa çalışırdım, amma tuta bilmədim. Fürsətlərin qarşıma çıxacağına ümid edərək hər şeyin necə cərəyan etdiyini kənardan izləməli oldum.Bu, karyeramın ən məyusedici anlarından biri idi. Bu nöqtəyə çatmaq üçün çox çalışdım, saysız-hesabsız məşq etdim, diqqətimi cəmlədim və meydançada hər şeyi verdim. Mən Lakers-in səyahətinin bir hissəsi olmaq istəyirdim. Amma sonda mən onların planlarının bir hissəsi deyildim. Mən bu komandaya o qədər çox sərmayə qoymuşdum və birdən hiss etdim ki, artıq heç birinin əhəmiyyəti yoxdur.
Limboda olmaq hissi heç vaxt unuda bilməyəcəyim bir şeydir. Siz sadəcə olaraq bu qeyri-müəyyən məkanda ilişib qalırsınız, cavab gözləyirsiniz və ətrafınızda baş verənləri anlamağa çalışırsınız. Bu yaxşı hiss deyil. Bütün həyatınızı bir an belə işləyirsiniz və sonra geridə qaldığınızı hiss edirsiniz. Basketbolun biznes tərəfinin reallığı budur. Hər şeyi düzgün edə bilərsiniz, əlinizdən gələni edə bilərsiniz, amma bəzən heç bir əhəmiyyət kəsb etmir. Vəziyyətlər sizin nəzarətinizdən kənardadır.Sonda mən davam etməli oldum. Lakers öz qərarını verdi və mən onların gələcəyinin bir hissəsi deyildim. Qəbul etmək asan deyildi, amma mən başa düşdüm ki, NBA-da işlər belə gedir. Oyunçular gəlir və gedirlər və komandalar gələcəkləri üçün ən yaxşı qərarları qəbul etməlidirlər. Bu çətin bir işdir, lakin bu həm də səyahətin bir hissəsidir. Yumruqlarla yuvarlanmağı, diqqəti cəmləməyi və nə baş verməsindən asılı olmayaraq çox işləməyi öyrənirsiniz.
İndi geriyə baxanda başa düşürəm ki, təcrübə çətin olsa da, nəticədə mənə bir oyunçu və insan kimi böyüməyə kömək etdi. Bu, mənə çətinliklərin öhdəsindən necə gəlməyi və hər şey istədiyiniz kimi getməsə belə, möhkəm qalmağı öyrətdi. Bu, həm də mənə oyunun biznes tərəfini daha yaxşı başa düşməyi təmin etdi, bu, hər bir oyunçunun müəyyən bir nöqtədə qarşılaşmalı olduğu bir şeydir. Bu, təkcə oyunun özü ilə bağlı deyil; onu əhatə edən mürəkkəb dünyada naviqasiya haqqındadır. NBA sürprizlərlə doludur və siz hər şeyə hazır olmalısınız.Bu müddət ərzində öyrəndiyim dərslərə görə minnətdaram. Çətin olsa da, bu gün kim olduğumu formalaşdırdı. Mən heç vaxt Lakers ilə özümü tam şəkildə qurmaq şansım olmasa da, bu səyahətin heç bir hissəsinə peşman deyiləm. Bu, karyeramda dəyərli bir fəsil oldu və mən qoyduğum işdən qürur duyuram. İndi diqqətimi növbəti fəsildə cəmləyirəm və ola biləcəyim ən yaxşı oyunçu olmaq üçün özümü sınamağa davam edirəm. NBA-da həyat həmişə döngələrlə doludur və siz nə olursa olsun irəliləməyə davam etməlisiniz.
